Une information récente indique que le nombre de démocraties libérales, estimé aujourd’hui à 34 pour l’ensemble de la planète, n’a jamais été aussi bas depuis 1995. La définition même d’une démocratie demeure cependant contestée.

Certains souhaitent en effet mettre l’accent sur la substance des décisions, en particulier sur la protection des droits individuels et sont enclins à penser que des procédures qui freinent ou minorent fortement le pouvoir de la volonté collective sont la voie la plus à même de mener à des décisions favorables à l’ensemble des citoyens.

D’autres sont en revanche convaincus que la participation égale des citoyens est le seul fondement possible de la légitimité lorsqu’il s’agit de trancher des questions de principe sur lesquels les désaccords moraux sont insurmontables. On tentera d’analyser les arguments en faveur de chacune de ces deux options et de reconstruire ainsi le débat qui les oppose.

Jean-Fabien Spitz est professeur de philosophie politique à l’université de Paris I, membre senior de l’Institut universitaire de France. Il est l'auteur de nombreux ouvrages, dont notamment: Pourquoi lutter contre les inégalités ? (2010); Philip Pettit, le républicanisme (2011); La propriété de soi. Essai sur le sens de la liberté individuelle (2018).

Le cycle "Rencontres philo" est organisé par la Société valaisanne de philosophie. Depuis deux ans, les saisons s'articulent autour d'une thématique annuelle qui sert de fil rouge entre les conférences. Cette année la démocratie est au centre des discussions.